從營銷的角度出發(fā)，網(wǎng)絡營銷可以定義為：網(wǎng)絡營銷是建立在互聯(lián)網(wǎng)墓礎之上、借助于互聯(lián)網(wǎng)來更有效地滿足顧客的需求和愿望，從而實現(xiàn)企業(yè)營銷目標的一種手段。按照這個定義，網(wǎng)絡營銷包括新時代的互聯(lián)網(wǎng)傳播媒體、未來的信息高速公路、數(shù)字電視網(wǎng)和電子貨幣支付方式等。網(wǎng)絡營銷貫穿于企業(yè)經(jīng)營的整個過程，包括市場調(diào)查、客戶分析、產(chǎn)品開發(fā)、生產(chǎn)流程、銷售策略、售后服務和反饋改進等環(huán)節(jié)。

網(wǎng)絡營銷是企業(yè)整體營銷戰(zhàn)略的一個重要組成部分，它是建立在互聯(lián)網(wǎng)基礎之上、借助互聯(lián)網(wǎng)來實現(xiàn)一定營銷目標的一種營銷手段，它是一種新生的營銷方式，因此，必須正確理解網(wǎng)絡營銷。

1．網(wǎng)絡營銷不是網(wǎng)上銷售

網(wǎng)上銷售是網(wǎng)絡營銷發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物，但網(wǎng)絡營銷本身并不等于網(wǎng)上銷售。一方面，網(wǎng)絡營銷的目的并不僅僅是促進網(wǎng)上銷售，很多情況下還可以表現(xiàn)為企業(yè)品牌價值的提升、與客戶之間溝通的加強、對外信息發(fā)布渠道的拓展和對顧客服務的改善等。另一方面，網(wǎng)上銷售的推廣手段也不僅僅靠網(wǎng)絡營銷，往往還要采取許多傳統(tǒng)的方式，如傳統(tǒng)媒體廣告、發(fā)布新聞和印發(fā)宣傳冊等?？偟膩碚f網(wǎng)上銷售是整個網(wǎng)絡營銷的一個分支，有了周密的營銷計劃安排，才會有成功的網(wǎng)上銷售產(chǎn)生。

2．網(wǎng)絡營銷不等于網(wǎng)站推廣

網(wǎng)絡營銷的開展需要科學地制訂網(wǎng)絡營銷目標與計劃，因而不能片面地認為網(wǎng)絡營銷就是網(wǎng)站推廣，網(wǎng)站推廣只是網(wǎng)絡營銷的基礎性內(nèi)容而已。

單純的網(wǎng)站推廣，其營銷效果會大打折扣。例如，雖然網(wǎng)站訪問量提高了，關鍵詞搜索量也增加了，卻沒有帶來多少用戶、咨詢和訂單，這是因為相關配套的網(wǎng)絡營銷措施不到位。所以企業(yè)在開展網(wǎng)絡營銷時，要制訂包括網(wǎng)站推廣在內(nèi)的系統(tǒng)而周密的網(wǎng)絡營銷計劃，才能達到預期效果。一個有計劃的網(wǎng)站推廣，事先會根據(jù)推廣的目的來分析目標人群特性，結(jié)合產(chǎn)品本身的特性，對它加以整合，再進行針對性的推廣，才會發(fā)揮出網(wǎng)絡營銷真正的價值。網(wǎng)絡營銷正是多方面整合的統(tǒng)稱。

3．網(wǎng)絡營銷是手段而不是目的

網(wǎng)絡營銷具有明確的目的和手段，但網(wǎng)絡營銷本身不是目的。網(wǎng)絡營銷是為實現(xiàn)銷售目的而進行的一項基本活動。網(wǎng)絡營銷是營造網(wǎng)上經(jīng)營環(huán)境的過程，也就是綜合利用各種網(wǎng)絡營銷方法、工具、條件并協(xié)調(diào)它們之間的相互關系，從而更加有效地實現(xiàn)企業(yè)營銷目的的手段。

網(wǎng)絡營銷聽起來非常的美好，但不能忘記其自身的特性，是為服務企業(yè)和品牌所產(chǎn)生的一種營銷綜合服務。

4．網(wǎng)絡營銷不局限于網(wǎng)上

由于互聯(lián)網(wǎng)本身還是一個新生事物，上網(wǎng)人數(shù)占總?cè)藬?shù)的比例還很小。即使對于已經(jīng)上網(wǎng)的人來說，由于種種因素的限制，即使有意尋找相關信息，但在互聯(lián)網(wǎng)上通過一些常規(guī)的搜索方法也不一定能找到所需信息。尤其對于許多初級用戶來說，他們可能根本不知道如何去查詢信息。因此，一個完整的網(wǎng)絡營銷方案，除了在網(wǎng)上做推廣之外，還很有必要利用傳統(tǒng)營銷方法進行網(wǎng)下營銷。

未來的網(wǎng)絡營銷模式是線上線下結(jié)合的推廣，在2012年剛剛興起的O2O模式正是最好的驗證，有線下堅強的實體后盾，才有線上百花齊放的拓展。

5．網(wǎng)絡營銷不等于電子商務

電子商務的定義強調(diào)的往往是電子化交易的基礎或形式，也可以簡單地理解為電子商務就是電子交易。所以也可以說電子商務是網(wǎng)絡營銷的基礎，在具備開展電子商務活動的條件之前，企業(yè)同樣可以開展網(wǎng)絡營銷。網(wǎng)絡營銷只是一種手段，無論傳統(tǒng)企業(yè)還是互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)都需要網(wǎng)絡營銷，但網(wǎng)絡營銷本身并不是一個完整的商業(yè)交易過程。

電子商務是實現(xiàn)線上購買交易行為的統(tǒng)稱，簡單的說就是購買線上任何產(chǎn)品之后，利用支付工具支付，然后發(fā)貨完成交易的過程。然而一個成功的電子商務網(wǎng)站必須要有網(wǎng)絡營銷全方位的支持。

6．網(wǎng)絡營銷不是孤立存在的

許多企業(yè)開展網(wǎng)絡營銷的隨意性很大，往往是根據(jù)網(wǎng)絡廣告公司的建議進行，而企業(yè)營銷部門幾乎不參與，網(wǎng)絡營銷成了網(wǎng)絡廣告公司的表演秀。事實上，網(wǎng)絡營銷應納入企業(yè)整體營銷戰(zhàn)略規(guī)劃。

網(wǎng)絡營銷活動不能脫離一般營銷環(huán)境而獨立存在，網(wǎng)絡營銷應被看做傳統(tǒng)營銷理論在互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中的應用和發(fā)展。網(wǎng)絡營銷與傳統(tǒng)市場營銷策略之間并不沖突，但由于網(wǎng)絡營銷依賴互聯(lián)網(wǎng)應用環(huán)境而具有自身的特點，因而有相對獨立的理論和方法體系。在營銷實踐中，往往是傳統(tǒng)營銷和網(wǎng)絡營銷并存。

網(wǎng)絡營銷產(chǎn)生于20世紀90年代，發(fā)展于20世紀末。網(wǎng)絡營銷產(chǎn)生和發(fā)展的背景主要有三個方面，即網(wǎng)絡信息技術的發(fā)展，消費者價值觀的改變，激烈的商業(yè)競爭。